L'edilizia abitativa e la sanità costituiscono una parte importante del piano strategico del Distretto

Utilizzando una valutazione che indica che la comunità ha bisogno di una gamma completa di alloggi, il distretto prevede che il distretto cerchi agenzie senza scopo di lucro che collaborino con l'agenzia provinciale BC Housing per costruire alloggi a prezzi accessibili. (Foto di Angelique Houlihan/Houston oggi)

Alloggi in affitto di bassa qualità da prendere di mira

L'edilizia abitativa e la salute continuano a rimanere un punto focale per il Distretto di Houston, come delineato nel piano strategico recentemente approvato per guidarne le attività da qui al 2026.

Utilizzando una valutazione dei bisogni già completata che indicava che la comunità necessita di una gamma completa di alloggi, il piano prevede che il distretto cerchi agenzie no-profit che collaborino con l'agenzia provinciale BC Housing per costruire alloggi a prezzi accessibili.

E fissa il prossimo anno come data per migliorare lo statuto per far rispettare i requisiti per riparare gli affitti non sicuri e quelli in stato di rovina.

Lo statuto introdurrebbe sanzioni per i proprietari che non vogliono svolgere il lavoro e stabilirebbe anche standard chiari che definiscano cosa è sicuro e cosa è accettabile.

Verrebbero inoltre effettuate ispezioni annuali sugli affitti in concomitanza con il rilascio di licenze commerciali per coloro che possiedono immobili in affitto.

Per quanto riguarda l'incoraggiamento alla costruzione di nuove abitazioni, il Distretto lavorerà per identificare terreni adatti allo sviluppo della lottizzazione.

Le misure abitative previste derivano da un rapporto del 2020 che rilevava lo stato problematico degli alloggi in affitto nella comunità.

Nel rapporto è stato fornito un lungo elenco di carenze, tra cui problemi strutturali, problemi elettrici, impianti idraulici obsoleti, perdite dal tetto e dai servizi igienici, muffa e amianto, scarso isolamento, riscaldamento inefficiente, parassiti e finestre e serrature inadeguate.

Lo stesso rapporto indicava anche una mancanza di nuovi alloggi per attrarre e trattenere professionisti, una mancanza di alloggi in affitto di qualità e una mancanza di case più piccole per le persone che si stanno ridimensionando da case familiari più grandi.

L'Autorità sanitaria settentrionale rimane una priorità del distretto nel suo tentativo di aumentare i servizi sanitari all'interno della comunità.

Al momento lo Houston Health Center fornisce un infermiere professionista dalle 8:00 alle 20:00 sette giorni alla settimana e un infermiere professionista dalle 9:00 alle 16:00 tre giorni alla settimana.

Il Distretto sostiene la copertura medica di emergenza 24 ore su 24.

Ha inoltre individuato obiettivi specifici come quello di rendere la comunità una base per gli studenti di medicina che necessitano di completare un periodo di studi in medicina di famiglia.

E Houston potrebbe ospitare optometristi, dietisti e altri servizi sanitari specializzati, afferma il distretto.

Altre misure sanitarie specifiche includono la riduzione dell’impatto delle stufe a legna in modo da migliorare la qualità dell’aria e la ricerca di modi per ridurre le emissioni di carbonio dell’industria locale.

Oltre ai miglioramenti abitativi e sanitari per i suoi cittadini, il Distretto vede la riconciliazione con la comunità indigena come una parte fondamentale del suo piano strategico.

Ciò implica costruire rapporti con le Prime Nazioni locali, affrontare il divario abitativo in relazione alle popolazioni indigene e sostenere un aumento dei servizi per le popolazioni indigene.

I membri del Consiglio e il personale hanno già seguito un corso di sensibilizzazione culturale ed è destinato a continuare.

Per quanto riguarda l'economia locale e la forza lavoro locale, gli sforzi del Distretto per diversificare l'economia continueranno.

"Durante la durata di questo piano il Distretto investirà negli sforzi per diversificare l'economia locale e commercializzare la comunità a potenziali residenti, visitatori e investitori", si legge in una frase del piano strategico.

All'interno di questa ampia categoria si stanno identificando opzioni per la formazione professionale locale, aumentando il numero di piccole imprese e cercando modi per sviluppare spazi commerciali.

Allo stato attuale, il Distretto prevede già esenzioni fiscali sulla proprietà legate a miglioramenti di proprietà residenziali, commerciali e residenziali.

E con la Fase 2 del piano di miglioramento a lungo termine del centro cittadino ora in corso, che prevede i lavori sotterranei e fuori terra lungo la 10th Street, il Distretto inizierà a pianificare la Fase 3, i miglioramenti all'11th Street.