Gli anestesisti affrontano il cambiamento climatico in sala operatoria

Dobbiamo tutti combattere il cambiamento climatico. Anche gli anestesisti.

"Essendo una persona che apprezza le scelte ecocompatibili, sono rimasto scioccato nell'apprendere che l'uso dei gas anestetici durante una sola operazione può essere come guidare un'auto per 2.000 miglia", afferma l'anestesista Holden Groves, MD, assistente professore di anestesiologia alla Columbia University Collegio di medici e chirurghi Vagelos. “I gas anestetici sono gas serra e ridurne l’uso è fondamentale per l’ambiente e per la professione dell’anestesia”.

Groves e il suo team hanno lavorato con successo per ridurre il contributo della Columbia ai gas serra modificando i gas anestetici utilizzati e riducendo la quantità utilizzata durante ciascuna procedura.

Potresti non ricordare mai di aver incontrato il tuo anestesista, ma il lavoro che svolge ti garantisce sicurezza e comfort durante l'intervento.

I gas anestetici sono uno strumento fondamentale, ma svolgono anche un ruolo significativo nel rendere il settore sanitario il quinto più grande emettitore di gas serra al mondo. Si stima che le emissioni di gas anestetici nei soli Stati Uniti equivalgano alle emissioni annuali di un impianto alimentato a carbone, o a quasi 1 milione di automobili all’anno.

Gli agenti anestetici oggi in uso contribuiscono in varia misura all’impronta di carbonio della pratica anestesiologica. L’anestetico desflurano, ad esempio, è un gas comunemente usato che è 2.540 volte più potente della CO2 nell’intrappolare il calore nell’atmosfera. “Solo un po’ di desflurano può avere un impatto enorme”, afferma Groves.

L'apprendimento di statistiche come quelle ha ispirato l'anestesista Nicholas Gadsden, MD, un ricercatore post-dottorato in anestesiologia alla Columbia con una passione per la sostenibilità, a contribuire a ridurre l'impronta della sua professione. "Portare quell'energia nel mio spazio di lavoro è stata un'evoluzione naturale dei miei sforzi personali per combattere il cambiamento climatico", afferma Gadsden.

Per creare un cambiamento significativo su scala dipartimentale e aziendale, Groves, Gadsden e altri anestesisti della Columbia si sono rivolti ai maggiori trasgressori del loro campo: gli agenti anestetici inalatori, in particolare il desflurano, che contribuisce alle stesse emissioni di gas serra durante un intervento chirurgico di cinque ore come quello di 2.000 miglia. viaggio in macchina. La scelta di un agente anestetico inalatorio alternativo, il sevoflurano, per lo stesso intervento chirurgico equivale a un viaggio di 75 miglia. Questo passaggio al sevoflurano non compromette la sicurezza o la cura del paziente.

Negli ultimi anni alla Columbia, il passaggio agli anestetici alternativi ha ridotto l'uso di desflurano da circa 800 litri al mese a 50 litri al mese, afferma Gadsden, riducendo significativamente l'impronta di carbonio degli anestesisti.

Gli anestesisti della Columbia stanno anche lavorando per ridurre la quantità di agenti inalatori utilizzati in ogni intervento chirurgico. Un sistema di allarme automatizzato, integrato nella cartella clinica elettronica presso la postazione computer di ogni anestesista, aiuta gli anestesisti a ridurre al minimo gli sprechi durante la somministrazione degli agenti inalatori. Il prossimo obiettivo del team della Columbia: ridurre i rifiuti di protossido di azoto.

Gadsden afferma che la collaborazione interdisciplinare con i colleghi chirurgici e infermieristici nello spazio perioperatorio è determinante per il continuo successo dell'impegno della Columbia.

"Ma ci sono molte piccole decisioni che tutti gli anestesisti possono prendere durante la loro pratica quotidiana per ridurre al minimo l'impronta di carbonio della loro pratica senza compromettere la sicurezza o la cura del paziente", aggiunge.

“Aumentare la consapevolezza è il primo passo.”

Altri membri del team sono Steve Mercer, MD, Henrik H. Bendixen Professore di Anestesiologia presso il Vagelos College of Physicians and Surgeons della Columbia University, e Jennifer Carroll, DNP, CRNA, direttore, Nurse Anesthesia and Support Services presso New York-Presbyterian/ Centro medico Irving della Columbia University.

Foto in alto: Getty Images.