Il team sviluppa tutto

Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, News Bureau

immagine: La professoressa di patobiologia dell'Illinois Ying Fang e i suoi colleghi hanno sviluppato un test affidabile sul coronavirus che può essere utilizzato per rilevare e monitorare l'infezione negli animali selvatici e domestici.vedere di più

Credito: foto di Fred Zwicky

CHAMPAIGN, Illinois – In un progresso che aiuterà gli scienziati a monitorare le varianti del coronavirus negli animali selvatici e domestici, i ricercatori riferiscono che ora possono rilevare l’esposizione al virus SARS-CoV-2 in qualsiasi specie animale. La maggior parte dei test sugli anticorpi del coronavirus richiedono reagenti chimici specializzati per rilevare le risposte anticorpali dell’ospite contro il virus in ciascuna specie testata, impedendo la ricerca tra le specie.

Il virus che causa il Covid-19 negli esseri umani infetta anche una varietà di animali, ha affermato Ying Fang, professore di patobiologia e virologo dell’Università dell’Illinois Urbana-Champaign, che ha guidato la nuova ricerca. Finora il virus è stato rilevato in gatti, cani, roditori, cervi, scimmie e in una varietà di animali da fattoria e da zoo. Il virus muta anche in questi ospiti, portando potenzialmente a nuove varianti che possono mettere in pericolo la loro salute e quella umana.

"Sono urgentemente necessari reagenti e test diagnostici altamente sensibili e specifici per il rilevamento rapido e l'implementazione di strategie per la prevenzione e il controllo dell'infezione negli animali", hanno scritto i ricercatori sulla rivista mSphere, dove sono riportati i loro risultati.

Il nuovo test sul coronavirus si concentra sugli anticorpi contro una proteina, chiamata proteina N, incorporata nel nucleocapside del virus, una struttura composta da proteine ​​e acidi nucleici contenuti all’interno di una membrana virale. La proteina N rappresenta un bersaglio migliore rispetto alle proteine ​​virali legate alla membrana che vengono solitamente utilizzate nei test per le risposte anticorpali, ha detto Fang.

"La proteina N è più abbondante ed è più conservata rispetto alle proteine ​​utilizzate nella maggior parte dei test", ha affermato. Ciò significa che la struttura della proteina è più coerente tra le specie, rendendola un buon bersaglio per i test sugli anticorpi di tutte le specie.

Per il test il team ha utilizzato un protocollo ELISA bloccante basato su proteine ​​N. Questo metodo prevede il rivestimento di una piastra ELISA con la proteina N, quindi l'aggiunta di un campione di siero di qualunque animale venga testato. Se l’animale è stato infettato dal coronavirus, il suo siero conterrà anticorpi anti-proteina N, che si legheranno alla piastra rivestita di proteina N. Gli scienziati quindi lavano la piastra e aggiungono un anticorpo monoclonale secondario marcato con biotina che prende di mira la proteina N. Se l’animale è positivo all’infezione da coronavirus, i suoi anticorpi bloccheranno gli anticorpi secondari dal legarsi alla proteina N. Se l'animale non è stato infettato, gli anticorpi monoclonali si attaccheranno alla piastra rivestita e genereranno un segnale colorato quando alla piastra vengono aggiunte sostanze chimiche specifiche.

I ricercatori hanno convalidato il loro test utilizzando campioni di vari animali con stato di infezione noto da SARS-CoV-2, scoprendo che i test avevano una sensibilità superiore al 97% e una specificità del 98%. Ulteriori test sui gatti domestici hanno dimostrato che il test è stato in grado di rilevare l’infezione entro sette giorni dall’esposizione al virus.

Lo sviluppo di test accurati sul coronavirus tra specie diverse fornisce uno strumento utile per la sorveglianza sul campo della SARS-CoV-2 nelle popolazioni animali, aiutando gli scienziati a identificare potenziali nuovi serbatoi animali per prevenire futuri focolai di malattie, ha affermato Fang.

Il National Institutes of Health ha sostenuto questa ricerca.

Nota dell'editore:

Per raggiungere Ying Fang, inviare un'e-mail a [email protected]. L’articolo “Sviluppo di un ELISA bloccante basato su anticorpi monoclonali per rilevare l’esposizione a SARS-CoV-2 negli animali” è disponibile online o presso l’U. of I. News Bureau.

DOI: 10.1128/msfera.00067-23

mSphere

10.1128/msphere.00067-23

Studio sperimentale

Animali

Sviluppo di un ELISA bloccante basato su anticorpi monoclonali per rilevare l’esposizione a SARS-CoV-2 negli animali

6-lug-2023

Nessun conflitto di interessi segnalato.